Ода цитрусовым, или Как появился Фестиваль лимона в Ментоне

На протяжении многих десятилетий красочный французский городок Ментон по соседству с Княжеством Монако восхищает тысячи зрителей со всего мира, которые прибывают сюда с единственной целью, — полюбоваться на гигантские скульптуры из лимонов и апельсинов во всём их великолепии.

В конце XIX столетия власти Ментона задумались над тем, какое событие могло бы оживить жизнь города в период зимнего затишья. В 1895 году местные отельеры предложили муниципалитету провести парад (corso, «шествие» по-итальянски). С 1896 года парад в Ментоне стал стабильно привлекать обеспеченную публику, что позволило городу обрести репутацию престижного и комфортного зимнего курорта. В то время было модным проводить зиму в мягком климате Лазурного берега. Короли, принцы и артистическая элита часто посещали Ментон и даже строили там великолепные резиденции.

На сцене появляется… лимон

Как и почему фестиваль в Ментоне стал носить самое «цитрусовое» название и сохранил эту уникальную традицию через десятки лет? Дело в том, что в Ницце, которая, как известно, недалеко от Ментона, каждую зиму проводился старинный и очень популярный карнавал. Так что мэрии Ментона, которая мечтала также привлекать на свой фестиваль множество туристов, нужно было каким-то образом придать ему неповторимый местный колорит. В те годы Ментон являлся крупнейшим производителем лимонов в Европе. Так что вполне логично, что в конечном итоге в 1934 году был официально зарегистрирован Праздник лимона (Fête du Citron^®). Предприимчивые владельцы местных отелей пришли к городским властям с новой идеей, а именно: организовать выставку цитрусовых и цветов в садах Hôtel Menton Riviera. За проектирование каркасов для скульптур из цитрусовых и оформление цветочных участков взялся Франсуа Феррье (François Ferrié). Тогда-то на свет и начали появляться поражающие воображение гигантские скульптуры, на создание которых уходит более 140 тонн лимонов и апельсинов ежегодно.

Невиданный успех выставки подтолкнул к проведению цитрусового парада, который и по сей день является центральным событием карнавала. Повозки, украшенные цветами, апельсинами и лимонами, настоящие произведения искусства, торжественно передвигаются по улицам города, наполняя воздух чудесным бодрящим ароматом. Каждый такой экипаж сопровождает группа артистов, акробатов, жонглеров, музыкантов и танцоров. Звучат фанфары, бьют барабаны, ликуют зрители, а с неба льётся дождь из конфетти.

Некоторые традиции Фестиваля лимонов

Утвердилась в рамках парада и еще одна интересная традиция — игра под названием «Moucouleti». Все участники игры держат в руках маленькие свечки. Задача игрока состоит в том, чтобы максимально долго сохранять горящее пламя своей свечи, одновременно пытаясь погасить свечу соседа. Это веселое развлечение становится прекрасным предлогом для знакомства с девушкой или парнем, ведь, согласно правилам, проигравший должен вознаградить победителя скромным поцелуем.

По традиции, тема и даты проведения фестиваля ежегодно меняются. Например, в 2014 году основной темой фестиваля стал роман Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Зрители увидели экипаж фрегата «Авраам Линкольн», который прибыл в Ментон с целью уничтожить «неведомое животное», оказавшееся подводной лодкой «Наутилус». В 2017-м и 2018 годах праздник был посвящен Бродвею и Болливуду, а в 2019-м сердца зрителей захватили «Фантастические миры».

В 2024 году Фестиваль лимона в Ментоне проходит с 17 февраля по 3 марта. Тема этого года – «От Олимпии до Ментона». Фестиваль отмечает круглую дату — 90 лет с момента основания. Тонны цитрусовых фруктов станут главными героями инсталляций и арт-объектов. На протяжении двух недель гости фестиваля смогут попробовать угощения из цитрусов, посетить выставку в садах Биовеса в дневное и ночное время, изучить народные ремёсла и прогуляться по фестивалю орхидей. Экспозиция шедевров из цитрусовых, парад золотых фруктов, ночной шоу-парад и, конечно, ярмарки с домашними изделиями из лимона — всё это и многое другое ожидает многочисленных гостей этого экзотического мероприятия. А вы готовы получить свой заряд витамина С?

Эта «ода лимону» привлекает посетителей со всего мира, многие из которых проехали тысячи километров, чтобы стать свидетелями такого зрелища. Сегодня это мероприятие посещают более 240 000 человек ежегодно. «Цитрусовый Диснейленд» в Ментоне пробудит ребёнка внутри вас, а ваши дети придут в неистовый восторг от приключения, что разворачивается у них перед глазами. Не пропустите это уникальное представление и бронируйте билеты здесь.