Вильфранш-сюр-Мер — второй дом русской аристократии

HelloMonaco продолжает знакомить вас с близлежащими французскими городками, до которых от княжества рукой подать. На этот раз мы расскажем о Вильфранш-сюр-Мер, который по праву считается самым русским городом южной Франции и одним из старейших на Ривьере.

История первого поселения здесь датируется 130 годом до нашей эры. В то время местное население часто подвергалось нападению со стороны моря, поэтому многие из людей покинули приморскую часть и обосновались в горах, создав деревню Монтоливо. Датой основания города принято считать 1295 год. Именно тогда граф Прованса Карл Анжуйский дал этому месту название «Виллан-Франк», что означает вольный город. Он предложил жителям прилегающих деревень спуститься к морю в обмен на особый статус города. Его население могло вести свободную торговлю и к тому же имело ряд налоговых привилегий. Затем «Свободный город» перешел к Савойскому королевству.

В XIV веке этот торговый город приобрел другой статус. Именно в этот период герцог савойский Эммануил-Филибер приказал построить в Вильфранше крупную гавань и две оборонительные крепости, которые сохранились до наших времен.

Первая высадка русской эскадры

С 1770 года начинается  русская  страница в истории города. В этот год эскадра под командованием графа Алексея Орлова остановилась в бухте Вильфранша и выбрала это место для постоянной дислокации. Именно отсюда русские корабли отправились на Чесменское сражение во время Русско-Турецкой войны. После этой битвы русскому флоту удалось серьезно нарушить турецкое сообщение в Эгейском море и установить блокаду пролива Дарданеллы. Екатерина II в том же году учредила в Вильфранше российское консульство.

Прибытие русской императрицы

После проигрыша в Крымской войне Россия лишилась права провода своего флота в Средиземное море через проливы Босфор и Дарданеллы. Стараясь сохранить свое присутствие в Средиземном море, Российская империя договорилась с герцогом Савойским о временной военной базе в бухте Вильфранш. Так, российский флот получил не только удобную стоянку, но и хорошую инфраструктуру для обслуживания кораблей. Откуда такая щедрость герцога? По сути, он рассчитывал на поддержку России в вопросе присоединения части Италии к своему государству.

В эти годы русские моряки построили здесь каменную пристань для разгрузки топлива.

Началом действия договора между герцогом Савойским и Российской империей принято считать 1856 год, когда императрица Александра Федоровна прибыла в Вильфранш с первым официальным визитом.

26 октября она,  недавно овдовевшая, сошла с борта сардинского фрегата «Карло Альберто» на берег.

«С раннего утра огромная толпа народа собралась на пристани и на пути от берега до площади Виктор. Императрица поприветствовала жителей, приняла представителей местной администрации, села в экипаж и уехала в Ниццу, о чудотворном климате которой была наслышана. До самой виллы Авигдор были выстроены войска, а военный оркестр играл русский гимн. После отдыха императрица приняла делегацию дам. А вечером, в парке виллы, королевский оркестр дал концерт».

Как пишет в своей книге «Русская Ницца» Сергей Нечаев, место для отдыха императрица выбрала неожиданное, ведь на тот момент Ривьера, включая Вильфранш и Ниццу, входили в Сардинское королевство. А меньше чем за год до этого войска Виктора-Эмануила II совместно с англо-франко-турецкой коалицией нанесли России тяжелейшее поражение в крымской войне. Но, вероятно, это было неспроста, и некоторые историки называют этот визит тактическим ходом.

Тем не менее именно здесь пятидесятилетняя императрица стала подолгу жить. В Вильфранше она приобрела около 40 гектаров земли, где был построен комплекс зданий для членов императорской фамилии. Александра Федоровна оплатила и строительство первой дороги, ведущей из Ниццы в Вильфранш, которую впоследствии назвали бульваром Императрицы. Она же выделила деньги на завершение строительства железной дороги по берегу моря.

Газеты тех времен писали, что в город вдохнули новую жизнь. Базирование российского флота и его обслуживание дало мощный стимул развитию Вильфранша. Полным ходом началось строительство многочисленных ресторанов и гостиниц. Недвижимость была нарасхват у русской аристократии.

“Аврора” или “Цесаревич”?

В 1860 году Вильфранш-сюр-мер отошел от Сардинии Франции, но аренда бухты Российской империей продлилась до 1880 года. Интересно, что в 1901 году здесь успел побывать и знаменитый крейсер “Аврора”, который на тот момент еще не был боевым. Согласно некоторым российским источникам, на его борту великий князь Борис Владимирович принимал французского президента Эмиля Любэ. Тем не менее французские газеты того года пишут, что во время официального визита президента на Лазурный Берег Эмиль Любэ поднялся на борт броненосца «Цесаревич» по приглашению русского князя, а также побывал на крейсере «Баян» и броненосце “Император Александр II”. Версия французских СМИ кажется более достоверной, так как незадолго до этого российский флот пополнился двумя кораблями, сделанными на французской верфи Ла-Сейн-сюр-Мер. Ими как раз оказались броненосец «Цесаревич» и крейсер «Баян».

Затем на территории уже бывшей морской базы появилась зоологическая станция для изучения флоры и фауны Средиземного моря, деятельность которой финансировалась Петербургом. Руководил научной лабораторией профессор А. Кортнев. После 1917 года российская помощь станции прекратилась, и она перешла к французам. Сегодня Океанографическая обсерватория Вильфранш-сюр-Мер является одним из основных научных центров по изучению природы Средиземноморья. А в ее здании до сих пор висят картины из коллекции профессора Кортнева.

Сохранившиеся воспоминания

Сегодня в Вильфранше можно найти много напоминаний о русской эпохе в истории города. Например, бывшее угольное хранилище сейчас переоборудовано в мастерские для яхт, но даже там есть табличка, говорящая, что с 1857 по 1885 год здесь базировался русский флот. В цитадели Вильфранша находится бюст императрицы Александры Федоровны. Однако говорят, что изначально, в 1990 году, он был установлен на бульваре Императрицы рядом с бюстами братьев Орловых и адмирала Очакова, но потом его переместили в розарий Цитадели. Табличка рядом с бюстом указывает, что раньше бухта Вильфранша носила имя Орловых.

В январе 2014 года в городе состоялось торжественное открытие Франко-российского фонда, призванного развивать общее историческое и культурное наследие и укреплять связи между жителями Вильфранш-сюр-Мер и выходцами из России. Соучредителями фонда стали мэрия французского города, посольство России во Франции, а также ассоциация «Франко-русский диалог». С момента своего создания Франко-российский фонд развивает деятельность в области экономики, культуры и науки.

Кроме того, в марте этого года в этом небольшом прибрежном городке открылась канцелярия Генерального консульства России в Марселе. Теперь граждане России, проживающие в Ницце и соседних городах, могут обратиться сюда по всем вопросам, связанным с визой, гражданством для детей и прочими документами.

Конечно, Россия оставила значительный след в Вильфранше и всем Лазурном берегу. Но странно говорить об этом в прошедшем времени, так как и сегодня в городках французской Ривьеры и Монако отовсюду слышится русская речь. Вероятно, связь, возникшая в далеком 1770 году, очень крепка и передается нам из поколения в поколение.